【移住者インタビュー】 Vol.01｜住みたい部屋から始まった、 都城の暮らし。

ピラティスインストラクターをしているので、自分の健康を考えたときに、水と空気がきれいな場所で生活したいと思うようになりました。

寒いのが苦手なので、暖かいところで暮らしたいという希望もありました。

初めて宮崎に旅行に来たとき、高千穂で泊まって、ご飯を食べたんです。そのとき、サラダに入っていたピーマンの味が濃くて、びっくりしました。関東でも宮崎県産のピーマンは食べていたんですけど、それとは別物のように感じて。

お店の方に聞いたら、その辺で採れたピーマンだと教えてくれました。高千穂で飲んだ水もおいしくて、「こんな場所で生活できたら豊かだろうな」と思ったんです。その水のおいしさや食材の味が忘れられず、移住を決めました。

そうですね。直感というか、「暮らしてみたい」「住んでみたい」という欲望に従う感じです。

ニューヨークに初めて行ったときも、この街で生活してみたいと思って、マンスリーマンションを借りて暮らしました。そのときにピラティスの資格も取りました。

旅行や仕事でいろいろな場所に行きましたが、住みたいと思ったのは、ニューヨーク、湘南、宮崎だけです。湘南も、実際に住みました。

全くありませんでした。仕事はパソコンがあればオンラインでレッスンができるので、どこに住んでも続けられます。知り合いや友人が一人もいない中で引っ越してきましたが、LINEやZoomで簡単に話せる時代なので、その点も不安はありませんでした。

ただ、不安がなかったのと同じくらい、ワクワクという感情もなかった記憶です。

東京での仕事を引っ越しのぎりぎりまで詰め込んでいたので、そういう気持ちを感じる間もなく、バタバタと引っ越してきたんです。もっと長く準備をして、時間に余裕があったら、そういう感情も楽しめたかもしれませんね。

60㎡以上、ペット可、敷金・礼金なし、バス・トイレ別。この4つだけです。

湘南で住んでいた部屋が73㎡だったので、まずはそれに近い広さを考えました。

欲を言えば、温泉が近くにあるとか、湧き水を汲みに行けるとか、地元の食材を安く買えるお店が近くにあるとか、そういう希望もありました。でも、そこまで条件に入れたら見つからないと思って、周辺環境は条件にせず、家そのものを優先したんです。

入ってすぐ、「ここにベッドを置いて、ここで仕事をする」と、暮らすイメージができました。家具のサイズを測らなくても、食器棚はここ、冷蔵庫はここ、と鮮明に浮かんできたんです。

8月下旬の内見でしたが、窓を開けると風が気持ちよくて、濃い緑の山が見えました。部屋の中にも、関東とは違う強い太陽の光を感じました。広さや家賃に加えて、駅まで歩いて行けて、バス停も家のすぐそばにある。そういう便利さも含めて、ここに住みたいと思いました。

部屋が決まるまでは、気持ちがいいと思える場所を見つけられるか、気になっていましたね。関東から何度も内見に来るわけにはいかないし、住んでいた部屋の退去日も迫っていました。一度の見学で決めなくては、という焦りはありました。

味が濃くて新鮮な食材が、安く、簡単に手に入るので、外食を一切しなくなりました。

普段は地元の方が作った無農薬野菜を中心に、宮崎や鹿児島の肉や魚を買っています。鮮度市場、ミートクリエイト、イオンなど、市内のお店で買い物をしています。

宮崎に来て初めて知った食材は、豆おやしです。麦味噌も、以前はなかなか食べる機会がなかったんですが、こちらに来て好きになりました。

関東にいたときも、友人が家に遊びに来て一緒にご飯を食べることはありました。でも都城に来てからは、東京の友人やクライアントさんが、入れ替わり立ち替わり泊まりに来てくれるようになりました。

東京から来た友人たちも、みんな都城を気に入って帰っていきます。私も本当におすすめだと思っています。

今は賃貸マンションなので、DIYやリノベーションはしていません。部屋の広さや間取りにも不満はなくて、ただただ快適に暮らしています。日々、心穏やかに過ごせていますね。

東京に住んでいる宮崎出身の友人たちには、「車がないと生活できない」と散々言われました。でも、私自身は車なしで快適に生活できていますし、特に大変だと感じることもありません。

最寄り駅までは歩いて5分くらい。普段の移動は自転車で、少し遠出するときは電車かバスを使っています。仕事も在宅なので、今の住まいと生活では困っていません。

公共交通機関の時刻表ですね。思っていた以上に電車の本数が少なかったんです。

東京では、一つの電車が止まっても別の路線で目的地に行く選択肢がありました。こちらでは、電車が止まったらバスを使おうと思っても、その時間帯に便がないこともある。電車やバスの時刻表は、もう少し調べておけばよかったかなと思います。

東京や福岡へ仕事に行くときは、かなり早めに移動するようにしています。一度、電車が30分遅れるという案内があって、特急に乗り換えて何とか間に合ったことがあるんです。そういう経験もあって、時間に余裕を持つようにしています。

都城の企業に勤めているわけではありませんが、よく行くお店の方にはよくしていただいています。親しくなった都城出身の方とは、家でご飯を食べたり、お酒を飲んだりしています。

引っ越してすぐは余裕がなかったんですが、半年ほど経った頃に、移住者が集まるコミュニティを知って、そこに入ったんです。ほかの移住者の方と交流するところから始めました。

よく行くお店や、イベントレッスンに来てくれた方がお友達を紹介してくださることもあって、人とのつながりが徐々に広がっていきました。

同じマンションの方や、スーパー、お店の方と立ち話をする機会がとても多いんです。そのときに、気に掛けてもらえているのがうれしいですね。人との距離感で、不快に感じたこともありません。

知らない方と挨拶を交わす回数も、すごく増えました。急に話しかけられることもあって、そういうときに、受け入れてもらえている感じがします。

市役所に転入届を出しに行ったとき、「都城は何もないところですが、人はいいですよ」と言われたことが、ずっと印象に残っています。

実際に素敵な人たちと知り合えて、幸せです。都城で暮らす人たちが築いてきた空気感や温かさに触れるたびに、ありがたいなと心から感じます。想像をはるかに超えて、楽しい暮らしをさせてもらっています。

今のところ、具体的には考えていません。ただ、都城に来てすごく仲良くなった友人がいるので、その友人が住んでいるエリアに引っ越そうかな、という気持ちは漠然とありますね。

人が少なくて、街が静かで、顔見知りの人に会ったら軽く立ち話をする。時間がゆっくり流れていて、毎日、穏やかな日々が繰り返されていく。そういう生活です。

都城に来て、「自分はこういう生活を望んでいたんだ」と気づけました。残りの人生をどう生きていきたいか、その答えも、漠然とですが見つかった気がします。

家を探すときは、最低限、譲れない条件だけで探すことだと思います。

事前に調べることも大切です。でも、どれだけ調べても、実際に暮らしてみないと分からないことはたくさんあります。街の雰囲気や日々の生活、人との出会いは、住んで初めて分かるものだと思うんです。

暮らしてみたいと思ったら、一度暮らしてみるといいと思います。もし住んでみて「ちょっと違うな」と思ったら、また別の土地に行けばいい。

仕事や人間関係、将来のことまで全部決めてから、と考えると、ハードルはどんどん高くなります。「違う土地で暮らしてみたい」「その土地での生活を楽しんでみたい」くらいの気持ちで、一歩踏み出してみてもいいんじゃないでしょうか。

私自身、移住前には想像していなかった人との出会いや経験がありました。まだ起きていないことへの不安にとらわれすぎず、暮らしてみたい場所があるなら、まずは動いてみてほしいです。

実際に行って、暮らしてみないと分からないことが、きっとあります。